К отдельной группе лифтов относятся обзорные (панорамные), которые могут быть интерьерные и экстерьерные и наряду с основной функцией транспортированием людей, предоставляют им возможность обзора интерьера или окружающего пространства через прозрачные стенки кабины и шахты.

Такой лифт привносит в архитектуру здания элемент движения, а возрождение атриума как архитектурной концепции ускоряет тенденцию внедрения обзорных лифтов. В результате торговые и административные центры, гостиницы, центры отдыха и развлечений, банки, рестораны отдают предпочтение обзорным лифтам как наиболее современной и совершенной технологии.

Обзорный лифт может быть установлен не только в атриуме, но и на фасаде здания, а если требуется — наклонно. Дополнительное преимущество обзорных лифтов состоит в том, что, будучи установленным снаружи, он значительно экономит внутреннее пространство. В то же время обзорные лифты выполняют функцию архитектурного элемента, украшают фасады здания благодаря использованию различных декоративных элементов, световых эффектов, достигаемых за счет установки подсвечивающих шахту и кабину лифтов светильников.

Дизайн обзорного лифта, его цветовое решение, вид подсветки может определяться самим архитектором. Диапазон конструкций, предлагаемых ведущими в области лифтового оборудования компаниями, чрезвычайно широк. Это и кабины трапециевидной формы, кабины-стаканы, прозрачные аквариумы и пеналы.

Из кабины панорамного лифта пассажирам открывается обозрение внешнего пространства, делая передвижение еще более приятным. Стоит отметить, что панорамный лифт избавит некоторых людей от чувства дискомфорта при нахождении в закрытом помещении. Человек, «прокатившийся» на панорамном лифте, получает обзор здания, что в какой-то мере побуждает совершать различные коммерческие действия (покупки и тд…). Использование панорамного лифта очень выгодно в том плане, что панорамный лифт занимает в среднем ~5 кв.м на один этаж. Если сравнивать с эскалатором или траволатором, панорамный лифт существенно экономит площадь, которую можно использовать для получения прибыли. Панорамные лифты могут быть установлены как внутри здания, так и снаружи.

Обзорный лифт имеет те же возможности обзора внешнего пространства, что и панорамный лифт, но стиоит в 1,5 — 2 раза дешевле, так как имеет более простую конфигурацию кабины.

Обзорный лифт по своей структуре — обычный лифт, одна, две или все стены которого сделаны из ударопрочного стекла. Стеклянные двери и стены, как вариант отделки лифта, превращают обычную кабину лифта в обзорную.